Knieschmerzen an der Innenseite: Woher sie kommen und was im Alltag hilft

Sie stehen vom Sofa auf, und innen am Knie zieht es. Die ersten Schritte sind steif, dann geht es wieder. Abends auf der Treppe nach unten meldet sich genau dieselbe Stelle, und Ihre Hand greift wie von selbst nach dem Geländer.

Wenn der Schmerz so deutlich innen sitzt, fragen sich viele, ob das schon die Arthrose ist oder doch der Meniskus. Beides ist möglich. Und es gibt eine dritte Ursache, die ein Stück unterhalb des Knies sitzt. Welche es bei Ihnen ist, kann nur eine Untersuchung klären. Trotzdem hilft es, die Unterschiede zu kennen, denn davon hängt ab, was Ihnen im Alltag guttut.

Was an der Innenseite des Knies sitzt

Das Kniegelenk hat eine innere und eine äußere Hälfte, dazu kommt der Bereich hinter der Kniescheibe. Arthrose kann jeden dieser Teile treffen. Je nachdem, wo der Knorpel dünner geworden ist, schmerzt eher die Innenseite oder eher die Außenseite ¹.

Innen liegt außerdem der Innenmeniskus, eine halbmondförmige Knorpelscheibe zwischen Oberschenkel und Schienbein, die Stöße abfedert. Ein Stück unterhalb des Gelenks setzen an der Innenseite des Schienbeins drei Sehnen an, und darunter liegt ein kleiner Schleimbeutel ³. Weil die Sehnen dort auseinanderlaufen wie die Zehen einer Gans, heißt die Stelle Pes anserinus, auf Deutsch Gänsefuß.

Arthrose im inneren Teil des Knies

Bei Arthrose tut das Knie anfangs meist nur bei Belastung weh, etwa nach einem langen Einkauf in der Stadt. Später kommen die Schmerzen öfter und stärker, manchmal auch in Ruhe oder nachts ¹. Viele kennen auch das steife Gefühl nach einer Pause, wenn nach dem Sitzen die ersten Bewegungen wehtun ¹.

Das Risiko steigt durch frühere Verletzungen am Knie, zum Beispiel einen Meniskusschaden. Auch starkes Übergewicht und Fehlstellungen wie X- oder O-Beine erhöhen es ¹. Beim Lesen bin ich über einen Satz der Fachleute vom unabhängigen Institut hinter gesundheitsinformation.de gestolpert. Sie halten das Wort Gelenkverschleiß für irreführend, weil ein Gelenk durch Bewegung nicht einfach verbraucht wird ¹. Ein Spaziergang läuft den Knorpel also nicht einfach ab, das hat mich wirklich beruhigt.

Ein Riss im Innenmeniskus

Ein Meniskus kann bei einem Unfall reißen, etwa wenn sich das Knie beim Sport verdreht. Jenseits der 40 ist der Grund aber öfter die Abnutzung über viele Jahre. Wer im Beruf oft in die Knie geht oder sich viel bückt, hat ein höheres Risiko, ebenso Menschen mit deutlichem Übergewicht ². Nach einem frischen Riss tut das Knie oft weh, es schwillt an, oder die Bewegung läuft nicht mehr glatt. Ist der Riss größer, kann ein losgerissenes Stück im Gelenk hängen bleiben. Das Bein lässt sich dann nicht mehr vollständig durchstrecken ².

Wenn Sie Angst haben, zu schnell operiert zu werden, ist der nächste Punkt wichtig für Sie. Für die meisten Risse, die durch Abnutzung entstanden sind, bringt eine Operation keinen Vorteil. Studien fanden nach einer Kniespiegelung weder weniger Schmerzen noch ein Knie, das im Alltag besser mitmacht ². Eine Ausnahme ist ein losgerissenes Stück, das das Gelenk sperrt ². Was bei Abnutzung dagegen nachweislich hilft, sind gezielte Übungen unter Anleitung, also Bewegungstherapie ². Welcher Weg für Ihr Knie passt, besprechen Sie am besten in Ruhe mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Gereizte Sehnen knapp unterhalb des Knies

Mich hat überrascht, wie ähnlich sich diese dritte Ursache anfühlen kann. Schmerzen am Gänsefuß können an eine Verletzung des Innenmeniskus oder des Innenbands erinnern ³. Gereizt sind hier die Sehnenansätze und der Schleimbeutel darunter. Der Schmerz sitzt also nicht im Gelenkspalt, sondern ein Stück tiefer am Schienbein. Oft wird er stärker auf der Treppe, beim Aufstehen aus dem Sessel und nachts, manchmal sogar beim Gehen auf ebenem Weg ³.

Frauen sind häufiger betroffen, ebenso Menschen mit Übergewicht oder Typ-2-Diabetes. Häufig tritt die Reizung zusammen mit einer Kniearthrose auf ³. Ist der Schleimbeutel entzündet, kann die Stelle warm und gerötet sein, und Knien oder Beugen macht es schlimmer ⁵.

Zur Behandlung gehören Schonung, Physiotherapie, entzündungshemmende Mittel oder eine Spritze in den Schleimbeutel ³. In einer türkischen Studie mit 60 Betroffenen, die zugleich Arthrose im Knie hatten, besserten sich Schmerzen und Beweglichkeit nach acht Wochen sowohl mit Physiotherapie als auch mit einer Kortisonspritze. Einen nennenswerten Unterschied zwischen beiden Wegen fanden die Forschenden nicht ³. Wer Spritzen lieber meidet, hat also eine echte Alternative.

Was Sie im Alltag tun können

Welche der drei Ursachen es auch ist, die ersten Schritte im Alltag ähneln sich.

Am besten untersucht ist Bewegung. Cochrane, ein internationales Netzwerk, das Studien unabhängig zusammenfasst, hat 54 Studien zu Übungen bei Kniearthrose ausgewertet. Wer regelmäßig trainierte, hatte danach im Schnitt weniger Schmerzen und kam im Alltag besser zurecht als Menschen ohne Training. Auf einer Skala von 0 bis 100 sank der Schmerz direkt nach dem Training um etwa 12 Punkte ⁴. Zwei bis sechs Monate später war noch ein kleinerer Vorteil von etwa 6 Punkten messbar ⁴. Das ist kein riesiger Sprung, aber ein echter.

Manche Teilnehmende hatten durch die Übungen zeitweise mehr Knie- oder Rückenschmerzen, ernste Zwischenfälle gab es nicht ⁴. Darum lohnt es sich, klein anzufangen und sich passende Übungen in der Physiotherapie zeigen zu lassen. Übungen für Kraft und Beweglichkeit stärken die Muskeln rund ums Knie und geben dem Gelenk mehr Halt ¹. Lieber wenig und dafür regelmäßig.

An schlechten Tagen ist Schonen kein Rückschritt. Der britische Gesundheitsdienst NHS rät dann, das Knie möglichst wenig zu belasten und zum Beispiel nicht lange zu stehen ⁵. Ein Kühlakku oder eine Tüte Tiefkühlerbsen, eingewickelt in ein Geschirrtuch, darf bis zu 20 Minuten aufs Knie, alle zwei bis drei Stunden ⁵.

Bei den Schuhen lohnt ein Blick auf die Sohle. Gut sitzende Schuhe mit einer dickeren, eher festen Sohle sind einen Versuch wert. Dünne, biegsame Sohlen und hohe Absätze gelten als ungünstig ¹. Ob Einlagen oder stützende Schienen bei Kniearthrose helfen, ist bisher nicht gut erforscht ¹. Eine Bandage kann manchen ein Gefühl von Halt geben, Übungen und die ärztliche Untersuchung ersetzt sie aber nicht.

Wenn Sie ein paar Kilo mehr tragen, als Ihnen lieb ist, muss es kein großes Ziel sein. In Studien wurden Menschen, die mehr als fünf Prozent ihres Gewichts abnahmen, etwas beweglicher und hatten etwas weniger Schmerzen. Bei 100 Kilo wären das rund fünf Kilo ¹.

Für Gartenarbeit oder das Putzen der unteren Schränke können Sie sich einen niedrigen Hocker hinstellen, statt lange zu knien. Häufiges Hinknien und Bücken gehört zu den Dingen, die Meniskusrisse durch Abnutzung begünstigen ².

Wenn Sie Schmerzmittel nehmen möchten, sprechen Sie das am besten in der Hausarztpraxis an. Entzündungshemmende Mittel können Arthroseschmerzen lindern, Paracetamol hilft bei Kniearthrose dagegen nicht ¹.

Mein Tipp: Legen Sie vor dem Arzttermin einen Finger genau auf die Stelle, die wehtut, und achten Sie darauf, ob sie im Gelenkspalt liegt oder ein paar Zentimeter tiefer am Schienbein. Schreiben Sie eine Woche lang auf, wann sich das Knie meldet, etwa morgens, auf der Treppe abwärts oder nachts. Mit solchen Notizen kann Ihre Ärztin viel mehr anfangen als mit dem Satz, dass es halt innen wehtut.

Wann Sie zur Ärztin oder zum Arzt gehen sollten

Wird der Schmerz nach ein paar Wochen nicht besser, lassen Sie das Knie in der Hausarztpraxis anschauen ⁵. Rascher sollten Sie sich Hilfe holen, wenn das Knie sehr stark schmerzt, Sie nicht mehr auftreten können oder es stark anschwillt und seine Form verändert. Das gilt auch, wenn das Knie blockiert oder plötzlich nachgibt oder wenn Sie Fieber haben und das Knie heiß und rot ist ⁵. Lässt sich das Knie nach einem Verdrehen nicht mehr ganz strecken, gehört es ebenfalls bald in ärztliche Hände ².