Dicke Zehennägel: Woher sie kommen und wie Sie sie richtig schneiden

Im Schrank warten die Sandalen, und trotzdem greifen Sie wieder zu den geschlossenen Schuhen. Der große Zehennagel ist über die Jahre dick und gelblich geworden. Die Schere rutscht an ihm ab, und wenn sie doch durchkommt, knackt es wie bei einem Stück Horn. Danach sitzen Sie auf der Bettkante und spüren das Bücken noch im Rücken.

Dass Zehennägel mit den Jahren dicker werden, kommt häufig vor ³. Manchmal steckt ein Pilz dahinter, dann hilft Feilen allein nicht ¹. Geschnitten wird aber in beiden Fällen ähnlich, und das geht leichter, als die knackende Schere vermuten lässt.

Warum Zehennägel dicker werden

Für einen dicken Nagel kommen mehrere Gründe infrage. Fachleute aus der Fußpflege im britischen Gesundheitsdienst nennen diese ⁵:

• ein Nagelpilz
• Schuhe, die nicht gut sitzen
• ein Stoß oder eine andere Verletzung am Zeh
• eine Veranlagung, die in der Familie liegt
• eine schwächere Durchblutung der Füße
• Krankheiten wie Diabetes oder Schuppenflechte

Welcher Grund bei Ihnen dahintersteckt, sieht man dem Nagel von außen nicht immer an. Ein paar Zeichen helfen aber, ihn besser einzuordnen.

Pilz oder einfach ein dicker Nagel?

Bei einem Nagelpilz verfärbt sich der Nagel meist weißlich, gelblich oder bräunlich. Er wird dicker, rissig und brüchig und kann sich vom Nagelbett lösen. Manchmal tut er auch weh ¹. Am häufigsten trifft es die großen Zehen, und ältere Menschen haben öfter einen Nagelpilz als jüngere ¹. Begünstigt wird er unter anderem durch Fußpilz, enge Schuhe, Verletzungen am Nagel und Durchblutungsstörungen in den Beinen ¹.

Sicher sagen lässt es sich nur mit einer Probe. Ein Nagel mit Schuppenflechte kann einem Pilznagel nämlich zum Verwechseln ähnlich sehen ¹. In der Hautarztpraxis wird dafür ein kleines Stück Nagel ins Labor geschickt. Bis das Ergebnis da ist, können etwa drei Wochen vergehen ¹. Das klingt umständlich. Es erspart Ihnen aber, monatelang ein Mittel gegen Pilz aufzutragen, wo vielleicht gar keiner ist.

Ist es ein Pilz, braucht die Behandlung viel Geduld. Rezeptfreie Nagellacke gegen Pilz aus der Apotheke trägt man regelmäßig auf, oft 6 bis 12 Monate lang ². Es gibt auch Sets, mit denen man den befallenen Nagel zuerst mit einer Creme mit Harnstoff aufweicht und dann mit einem kleinen Spatel abträgt ¹. Bei stärkerem Befall kann die Ärztin Tabletten verschreiben. Bei Zehennägeln nimmt man sie meist länger als zwölf Wochen ein ¹. Ob die Behandlung anschlägt, sieht man erst, wenn von der Wurzel her ein gesunder Nagel nachwächst ².

Mich hat überrascht, wie wenig man über Hausmittel weiß. Teebaumöl oder Essig sind in guten Studien bisher nicht ausreichend geprüft worden ¹.

So schneiden Sie dicke Zehennägel

Bei einem dicken Nagel hilft eine einfache Reihenfolge, nämlich erst feilen und dann schneiden. Je flacher der Nagel ist, desto leichter kommt das Werkzeug durch. Ob Sie lieber mit einer Nagelschere, einer Nagelzange oder einem Knipser arbeiten, ist Ihre Wahl. Nehmen Sie das, womit Sie am besten zurechtkommen ³.

1. Feilen Sie den Nagel, solange er trocken ist, also vor dem Duschen oder dem Fußbad ⁴. Gut geht das mit einer großen Nagelfeile oder einer Fußfeile ³.
2. Feilen Sie über die Oberseite des Nagels, immer nur in eine Richtung. Legen Sie die Feile auf und schieben Sie sie von sich weg ⁴. So wird ein dicker Nagel nach und nach flacher und bleibt auf einer Höhe mit der Zehe ⁴.
3. Halten Sie die Zehe zwischen Daumen und Mittelfinger. Schneiden Sie dann nur den freien Rand, der über die Zehe hinausragt, und zwar in kleinen Stücken. Ein großer Schnitt auf einmal kann den harten Nagel splittern lassen ⁴.
4. Schneiden Sie gerade und nicht zu kurz ³. Der Nagel darf ungefähr so lang bleiben wie die Zehe selbst ⁴.
5. Schneiden Sie nie seitlich in die Ecken hinein. Daraus kann ein eingewachsener Nagel oder eine Entzündung werden ³⁴.
6. Glätten Sie raue Kanten zum Schluss mit der Feile ³.

Mein Tipp: Feilen Sie lieber oft ein bisschen als selten viel. Wer regelmäßig schneidet und feilt, kann einen dicken Nagel mit der Zeit dünner halten ⁵. Ein fester Termin macht es leichter, zum Beispiel jeden Sonntag nach dem Frühstück, bevor Sie duschen.

Wenn das Bücken schwerfällt

Manchmal ist nicht der Nagel das Problem, sondern der Weg dorthin. Setzen Sie sich auf einen festen Stuhl mit Lehne und stellen Sie den Fuß auf einen Hocker. So kommt der Zeh näher, und Sie müssen sich weniger tief beugen. Dazu gehören gutes Tageslicht und, falls Sie eine haben, die Lesebrille.

Wenn es trotzdem nicht mehr geht, ist Hilfe von außen ein ganz gewöhnlicher Weg. Dafür kann jemand aus der Familie einspringen, oder Sie gehen zur Fußpflege ⁵. Manche nehmen die Hilfe von Partner oder Tochter gern an, andere möchten das lieber nicht, und beides ist in Ordnung. Für die medizinische Fußpflege sind Podologinnen und Podologen ausgebildet. Viele Fußpflegerinnen kommen auch nach Hause, wenn der Weg in die Praxis zu mühsam ist.

Was die Krankenkasse bezahlt

Die gesetzliche Krankenkasse zahlt die medizinische Fußpflege auf ärztliches Rezept, wenn ein diabetischer Fuß vorliegt. Seit einer Änderung im Jahr 2020 gilt das auch bei ähnlichen Schäden an Haut und Zehennägeln, wenn das Gefühl oder die Durchblutung in den Füßen gestört ist ⁶. Dazu gehören dann auch die fachgerechte Bearbeitung der Nägel und das Abtragen von Hornhaut ⁶. Fragen Sie in Ihrer Hausarztpraxis, ob das auf Sie zutrifft.

Wer keine dieser Erkrankungen hat, zahlt die Fußpflege in der Regel selbst. Die Preise unterscheiden sich von Praxis zu Praxis. Fragen Sie deshalb vorher nach, auch bei Hausbesuchen, denn dafür kommt oft noch etwas dazu.

Wann Sie zum Arzt gehen sollten

Wenn Sie Diabetes haben oder Ihr Immunsystem geschwächt ist, sollten Sie dicke oder verfärbte Zehennägel nicht allein behandeln, sondern ärztlich ansehen lassen ¹². Bei Diabetes kann sich rund um einen Pilznagel eine Entzündung durch Bakterien entwickeln ¹. Die Nagelpflege überlassen Sie dann am besten einer Podologin oder einem Podologen ⁶. Gehen Sie außerdem zur Hausärztin oder in die Hautarztpraxis, wenn die Haut um den Nagel geschwollen ist und schmerzt, wenn der Pilz auf andere Nägel übergeht oder wenn eine Behandlung nicht geholfen hat ². Und wenn Sie einfach wissen möchten, was mit Ihrem Nagel los ist, lassen Sie ihn sich einmal ansehen.